Miles de chilenos vuelven a sus hogares tras sismo y tsunami

SANTIAGO DE CHILE.- Miles de chilenos retornaban a sus hogares la mañana de este miércoles tras ser evacuadas después de un potente terremoto y tsunami que sacudió el norte de Chile, mientras el amanecer develaba la magnitud de los daños en una zona declarada en estado de catástrofe.

El seísmo de magnitud 8,2 ocurrió a las 2346 GMT del martes y tuvo su epicentro en el Océano Pacífico a 86 kilómetros al noroeste de la ciudad de Iquique y a unos 20 kilómetros de profundidad, y vino seguido de un tsunami de olas menores.

La armada chilena levantó alrededor de las 0900 GMT del miércoles la alerta de tsunami que todavía mantenía para la zona norte y centro del país.

La catástrofe provocó seis muertos, incendios acotados, derrumbes en rutas e inundaciones en la costa, que evocaron el devastador terremoto de magnitud 8,8 y potente tsunami de hace cuatro años que dejó más de 500 muertos.

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, decretó la zona de catástrofe para el área afectada, lo que implica el desplazamiento del Ejército y de la policía para coordinar en terreno la entrega de ayuda y el mantenimiento del orden público tras la fuga de 300 presas de una cárcel en medio del seísmo.

«El balance total de los daños los podemos conocer a cabalidad con mayor claridad con el paso de las horas y también cuando se pueda recorrer con la luz del día las zonas afectadas», dijo Bachelet.

La mandataria dijo que viajaría este miércoles a la zona afectada para evaluar en el terreno la magnitud de los daños.

Aunque el seísmo azotó el corazón de la zona minera chilena, la estatal Codelco -la mayor productora de cobre del mundo- dijo que el epicentro estuvo lejos de sus operaciones.